न्यायाधीश सी.एस. कर्णन: भारतीय न्यायपालिका के इतिहास में एक विवादास्पद व्यक्तित्व

न्यायाधीश चिन्नास्वामी स्वामीनाथन कर्णन भारतीय न्यायपालिका के इतिहास में सबसे विवादास्पद और ध्रुवीकरण करने वाले व्यक्तित्वों में से एक हैं। उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में उनका आठ साल का कार्यकाल न्यायपालिका के साथ अभूतपूर्व टकराव, जातिगत भेदभाव के आरोपों और अंततः अदालत की अवमानना के लिए जेल जाने वाले भारत के पहले बैठे हुए उच्च न्यायालय के न्यायाधीश बनने से चिह्नित था। उनका मामला न्यायिक जवाबदेही, भारतीय न्यायपालिका में जाति प्रतिनिधित्व और न्यायिक स्वतंत्रता की सीमाओं के बारे में गहरे सवाल उठाता है।

प्रारंभिक जीवन और व्यावसायिक पृष्ठभूमि

न्यायाधीश कर्णन का जन्म 12 जून 1955 को तमिलनाडु के कुड्डालोर जिले के कर्णथम गांव में एक दलित परिवार में हुआ था। उनके पिता चिन्नास्वामी स्वामीनाथन एक स्कूल शिक्षक और प्रधानाध्यापक थे, जिन्हें राष्ट्रपति के सर्वश्रेष्ठ शिक्षक पुरस्कार से सम्मानित किया गया था, जो उनके हाशिए की सामाजिक स्थिति के बावजूद परिवार की शिक्षा के प्रति प्रतिबद्धता को दर्शाता है। यह शैक्षिक विरासत बाद में कर्णन की कुलीन संस्थानों में व्यवस्थित बहिष्करण की आलोचनाओं को आकार देने में महत्वपूर्ण साबित हुई।[1][2]

स्थानीय सरकारी संस्थानों में अपनी स्कूली शिक्षा पूरी करने के बाद, कर्णन ने उच्च शिक्षा प्राप्त की, चेन्नई के द न्यू कॉलेज से वनस्पति विज्ञान में स्नातक की डिग्री प्राप्त की, और 1983 में मद्रास लॉ कॉलेज से कानून की स्नातक डिग्री हासिल की। स्नातक होने के बाद, उन्होंने तमिलनाडु के बार काउंसिल के समक्ष एक अधिवक्ता के रूप में पंजीकरण कराया और दीवानी कानून की प्रैक्टिस शुरू की। अपने कानूनी करियर के दौरान, उन्होंने विभिन्न सरकारी पदों पर काम किया, जिसमें चेन्नई मेट्रो वॉटर सप्लाई एंड सीवरेज बोर्ड के कानूनी सलाहकार, दीवानी मुकदमों में सरकारी वकील और केंद्र सरकार के स्थायी वकील शामिल थे।[2][3][4][1]

कर्णन के प्रारंभिक करियर में राजनीतिक झुकाव भी दिखा। खुफिया रिपोर्टों के अनुसार, उन्होंने 2002 विधानसभा चुनावों के दौरान एआईएडीएमके बूथ एजेंट के रूप में काम किया, लेकिन बाद में पार्टी से मोहभंग हो गया और कांग्रेस में चले गए। यह राजनीतिक पृष्ठभूमि बाद में उनके न्यायिक आचरण और प्रेरणाओं की धारणाओं को प्रभावित करेगी।[5]

न्यायिक नियुक्ति और प्रारंभिक विवाद

30 मार्च 2009 को मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में कर्णन की नियुक्ति स्वयं विवादास्पद थी और भारत की न्यायिक नियुक्ति प्रणाली के भीतर व्यापक मुद्दों का प्रतीक थी। उनका नाम न्यायमूर्ति ए.के. गांगुली, जो तब मद्रास उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश थे, द्वारा मुख्य न्यायाधीश के.जी. बालकृष्णन की अध्यक्षता वाली कॉलेजियम को सिफारिश की गई थी। उल्लेखनीय रूप से, गांगुली ने बाद में स्वीकार किया कि उन्हें याद नहीं था कि कर्णन के नाम की सिफारिश क्यों की गई थी, और कॉलेजियम के एक अन्य सदस्य ने नियुक्ति पर खेद व्यक्त किया।[2][4][5][6][7]

न्यायमूर्ति पी.के. मिश्रा, जो कॉलेजियम का हिस्सा थे, ने बाद में कहा: “मुझे बेहद खेद है कि मैं उस कॉलेजियम का हिस्सा था जिसने ऐसे नाम की सिफारिश की थी”। गांगुली ने इस आधार पर नियुक्ति को उचित ठहराया कि कर्णन “एक विशेष जाति का प्रतिनिधित्व करते थे जिसे न्यायाधीशों के चयन में प्रतिनिधित्व मिलना चाहिए था,” न्यायिक नियुक्तियों में जाति विचारों की भूमिका को उजागर करते हुए। यह स्वीकारोक्ति भारत की उच्च न्यायपालिका में प्रतिनिधित्व और योग्यता के आसपास की जटिल गतिशीलता को रेखांकित करती है।[4][5]

Timeline of Major Events in Justice CS Karnan’s Life and Career (1955-2020)

टकराव और आरोपों का पैटर्न

अपनी नियुक्ति के दो साल के भीतर, न्यायाधीश कर्णन ने सार्वजनिक टकराव का एक पैटर्न शुरू किया जो उनके न्यायिक करियर को परिभाषित करेगा। नवंबर 2011 में, उन्होंने मद्रास उच्च न्यायालय के साथी न्यायाधीशों द्वारा जाति-आधारित भेदभाव का आरोप लगाते हुए अनुसूचित जाति राष्ट्रीय आयोग को पत्र लिखा। उनका सबसे चौंकाने वाला आरोप यह था कि एक सहयोगी ने जानबूझकर उनके सिर को अपने पैर से छुआ था क्योंकि वह दलित थे। कर्णन के अनुसार, यह घटना एक सामाजिक समारोह में हुई थी और उनकी जाति पहचान के आधार पर व्यवस्थित अपमान का प्रतिनिधित्व करती थी।[8][9][10][11]

2011 की शिकायत ने सार्वजनिक आरोपों की एक बढ़ती श्रृंखला की शुरुआत की। कर्णन ने अपने चैंबर में प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित की, कथित भेदभाव की घटनाओं का विवरण देते हुए और उच्च अधिकारियों से कार्रवाई की मांग की। आंतरिक न्यायिक विवादों को सार्वजनिक रूप से उजागर करने की उनकी इच्छा अभूतपूर्व थी और कानूनी प्रतिष्ठान के भीतर महत्वपूर्ण विवाद पैदा करती थी।[8]

जनवरी 2014 में, न्यायमूर्ति कर्णन ने एक कोर्टरूम में घुसकर सुर्खियां बटोरीं जहां एक डिवीजन बेंच न्यायिक नियुक्तियों पर एक जनहित याचिका सुन रहा था। उन्होंने कार्यवाही में बाधा डालते हुए घोषित किया कि चयन प्रक्रिया “निष्पक्ष नहीं” थी और अनियमितताओं को उजागर करने वाला एक हलफनामा दाखिल करने की धमकी दी। चल रही न्यायिक कार्यवाही में यह निर्लज्ज हस्तक्षेप स्थापित प्रोटोकॉल का उल्लंघन था और सहयोगियों के साथ उनके रिश्ते को और तनावपूर्ण बना दिया।[9][12]

2015 में स्थिति काफी बिगड़ गई जब कर्णन ने तत्कालीन मद्रास उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश संजय किशन कौल पर उत्पीड़न, भ्रष्टाचार और उन्हें केवल “महत्वहीन या डमी” मामले सौंपने का आरोप लगाया। उन्होंने न्यायमूर्ति कौल के खिलाफ स्वयं की ओर से अवमानना कार्यवाही शुरू की, जिससे सुप्रीम कोर्ट को हस्तक्षेप करना पड़ा और कार्यवाही पर रोक लगानी पड़ी। इन बढ़ते टकरावों का अंततः फरवरी 2016 में उनका कलकत्ता उच्च न्यायालय में स्थानांतरण हुआ।[9][8]

स्थानांतरण विवाद और अवज्ञा

न्यायाधीश कर्णन का कलकत्ता उच्च न्यायालय में स्थानांतरण उनके अधिकार के प्रति टकरावी दृष्टिकोण में एक और विवादास्पद बिंदु बन गया। अभूतपूर्व कदम में, उन्होंने अपने स्थानांतरण को रोकने का स्वयं की ओर से आदेश पारित किया, सुप्रीम कोर्ट की प्रशासनिक अधिकार को सीधी चुनौती दी। इस कार्रवाई की कोई संवैधानिक मिसाल नहीं थी और एक कानूनी संकट पैदा हुआ, क्योंकि एक न्यायाधीश के लिए अपने स्थानांतरण आदेश को रोकने के लिए कोई मौजूदा प्रावधान नहीं था।[7][8]

सुप्रीम कोर्ट ने जल्दी हस्तक्षेप किया, न्यायमूर्ति जे.एस. खेहर और आर. बानुमति की बेंच ने उनके स्टे आदेश को हटाया और उन्हें कोई और स्वयं की ओर से आदेश पारित करने से रोक दिया। अंततः, तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश टी.एस. ठाकुर के साथ मुलाकात के बाद, कर्णन स्थानांतरण पर सहमत हुए और यहां तक कि माफी भी मांगी, अपने स्टे आदेश को “मानसिक तनाव” का परिणाम बताया।[6][8][13]

हालांकि, यह स्पष्ट सुलह अस्थायी थी। कलकत्ता उच्च न्यायालय में कार्यभार संभालने पर, कर्णन ने अपना टकरावी दृष्टिकोण जारी रखा, अब अपने आरोपों को मद्रास उच्च न्यायालय से परे सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों तक विस्तारित किया जिन्हें वह अपनी परेशानियों के लिए जिम्मेदार मानते थे।

प्रधानमंत्री मोदी को पत्र और बढ़ता तनाव

न्यायाधीश कर्णन के करियर में निर्णायक मोड़ जनवरी 2017 में आया जब उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को एक पत्र लिखा जिसमें 20 बैठे और सेवानिवृत्त न्यायाधीशों की जो उन्होंने “प्रारंभिक सूची” कहा, उन पर भ्रष्टाचार का आरोप लगाया। इस सूची में सुप्रीम कोर्ट और विभिन्न उच्च न्यायालयों के न्यायाधीश शामिल थे, जो भारत की उच्च न्यायपालिका की अखंडता पर अभूतपूर्व सार्वजनिक हमला था।[10][14]

प्रधानमंत्री को पत्र न केवल अपने दायरे के लिए बल्कि अपने विस्तृत आरोपों के लिए भी उल्लेखनीय था। कर्णन ने विशिष्ट न्यायाधीशों पर विभिन्न प्रकार के कदाचार के आरोप लगाए, जिसमें वित्तीय अनुचितता, जाति भेदभाव और व्यक्तिगत आचरण से जुड़े और भी गंभीर आरोप शामिल थे। उन्होंने इन दावों का समर्थन करने के लिए कोई सबूत नहीं दिया लेकिन सरकारी जांच और नामित व्यक्तियों के खिलाफ कार्रवाई की मांग की।[15]

यह संचार न्यायिक शिष्टाचार का एक मौलिक उल्लंघन था और सुप्रीम कोर्ट के उनके खिलाफ स्वयं की ओर से अवमानना कार्यवाही शुरू करने के फैसले को ट्रिगर किया। एक बैठे न्यायाधीश द्वारा पूरी न्यायिक स्थापना के खिलाफ इस तरह के व्यापक और निराधार आरोप लगाने की अभूतपूर्व प्रकृति ने एक संवैधानिक संकट पैदा किया जिसे तत्काल हस्तक्षेप की आवश्यकता थी।

सुप्रीम कोर्ट की प्रतिक्रिया और अवमानना कार्यवाही

न्यायाधीश कर्णन के आरोपों पर सुप्रीम कोर्ट की प्रतिक्रिया तत्काल और निर्णायक थी। 8 फरवरी 2017 को मुख्य न्यायाधीश जे.एस. खेहर की अध्यक्षता वाली सात न्यायाधीशों की संवैधानिक पीठ ने कर्णन को कारण बताओ नोटिस जारी किया, जो भारतीय न्यायिक इतिहास में पहली बार था कि एक बैठे उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के खिलाफ अवमानना कार्यवाही शुरू की गई।[10][16]

इस अभूतपूर्व स्थिति को संभालने के लिए सुप्रीम कोर्ट के सात वरिष्ठतम न्यायाधीशों की पीठ का गठन किया गया था। न्यायाधीशों में मुख्य न्यायाधीश खेहर और न्यायमूर्ति दीपक मिश्रा, जे. चेलमेश्वर, रंजन गोगोई, एम.बी. लोकुर, पी.सी. घोष और कुरियन जोसेफ शामिल थे। अदालत ने कर्णन को कोई भी न्यायिक या प्रशासनिक कार्य करने से रोक दिया और उसे कारण दिखाने के लिए अपने सामने उपस्थित होने का निर्देश दिया।[6][16][17]

सुप्रीम कोर्ट के नोटिस पर न्यायाधीश कर्णन की प्रतिक्रिया ने टकराव को और बढ़ाया। अदालत के सामने पेश होने या पश्चाताप दिखाने के बजाय, उन्होंने सुप्रीम कोर्ट रजिस्ट्री को लिखा कि एक बैठे उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के खिलाफ अवमानना कार्यवाही “बनाए रखने योग्य नहीं” है और इसे संसद के पास भेजा जाना चाहिए। उनका तर्क था कि केवल महाभियोग कार्यवाही ही एक उच्च न्यायालय के न्यायाधीश को हटा सकती है, अवमानना कार्रवाई नहीं।[13][17]

मानसिक जांच के आदेश और जवाबी आदेश

जैसे-जैसे न्यायाधीश कर्णन ने अदालती आदेशों की अवहेलना करना जारी रखा और सुनवाई में पेश होने से इनकार किया, सुप्रीम कोर्ट ने 1 मई 2017 को उनकी मानसिक जांच का आदेश देने का असाधारण कदम उठाया। अदालत ने निर्देश दिया कि वह सरकारी डॉक्टरों के पैनल द्वारा चिकित्सा परीक्षण कराए, यह सवाल उठाते हुए कि क्या उनके कार्य एक स्वस्थ दिमाग के व्यक्ति के हो सकते हैं।[10][18]

इस निर्देश पर न्यायाधीश कर्णन की प्रतिक्रिया उनके टकरावी दृष्टिकोण की विशेषता थी। मानसिक जांच के आदेश का पालन करने के बजाय, उन्होंने अपना “आदेश” जारी करके जवाबी कार्रवाई की, जिसमें उनके मामले की सुनवाई कर रहे सात सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों के लिए समान मानसिक परीक्षण का निर्देश दिया। इस जवाबी आदेश ने न्यायिक पदानुक्रम और अधिकार के उनके पूर्ण अस्वीकार को प्रदर्शित किया।[10]

सबसे चौंकाने वाला विकास 8 मई 2017 को आया जब न्यायाधीश कर्णन ने जिसे वह “निर्णय” कहते थे, पारित किया, जिसमें भारत के मुख्य न्यायाधीश और सात अन्य सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों को अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम, 1989 के तहत दोषी ठहराया और उन्हें पांच साल की कठोर कैद की सजा सुनाई। इस अभूतपूर्व कार्रवाई ने सुप्रीम कोर्ट के अधिकार पर सीधा हमला किया और न्यायिक स्थापना के साथ उनके टकराव में वापसी के बिंदु को चिह्नित किया।[6][10]

दोषसिद्धि और कैद

9 मई 2017 को सात न्यायाधीशों की सुप्रीम कोर्ट पीठ ने न्यायाधीश कर्णन को अदालत की अवमानना का दोषी पाया और उन्हें छह महीने की कैद की सजा सुनाई। अदालत ने माना कि उनके कार्य अवमानना का “सबसे घोर और गंभीर” कार्य थे, जो उन्हें उनके “अप्रिय कार्यों और व्यवहार” के लिए सजा के लिए उत्तरदायी बनाता है। यह भारतीय न्यायिक इतिहास में पहली बार था कि एक बैठे उच्च न्यायालय के न्यायाधीश को कैद की सजा सुनाई गई।[10][19][20]

बाद में जारी सुप्रीम कोर्ट के विस्तृत फैसले ने न्यायाधीश कर्णन के कदाचार और अवज्ञा के पैटर्न का व्यापक दस्तावेजीकरण किया। अदालत ने पाया कि साथी न्यायाधीशों के खिलाफ उनके आरोप दुर्भावनापूर्ण, मानहानिकारक और किसी भी भौतिक आधार से रहित थे। इसने निर्धारित किया कि उनके आचरण ने व्यक्तिगत न्यायाधीशों और पूरी न्यायपालिका की छवि को “कलंकित और धूमिल” किया था, जिससे संस्था की अखंडता की रक्षा के लिए स्वयं की ओर से अवमानना कार्यवाही की आवश्यकता थी।[15]

न्यायाधीश कर्णन ने शुरू में गिरफ्तारी से बचा लिया, 12 जून 2017 को अपनी सेवानिवृत्ति के बाद 43 दिनों तक फरार रहे। इस अवधि के दौरान, वह अधिकारियों के पकड़ से बचने के लिए विभिन्न स्थानों के बीच घूमते रहे, झूठी पहचान का उपयोग करते और मोबाइल फोन नंबर बदलते रहे। अंततः उन्हें 20 जून 2017 को कोयंबटूर, तमिलनाडु के एक रिसॉर्ट से तमिलनाडु पुलिस के समन्वय से काम कर रहे पश्चिम बंगाल सीआईडी द्वारा गिरफ्तार किया गया।[18][19]

जेल की अवधि और रिहाई

न्यायाधीश कर्णन को कोलकाता के प्रेसिडेंसी कारेक्शनल होम में रखा गया, जहां उन्होंने अपनी पूरी छह महीने की सजा काटी। कैद के दौरान, कथित तौर पर उन्होंने साथी कैदियों को कानूनी सहायता की पेशकश की और अपने कारण की धार्मिकता में अपना विश्वास बनाए रखा। उनकी कानूनी टीम ने राष्ट्रपति से उनकी सजा में छूट की अपील सहित उनकी रिहाई हासिल करने के लिए कई प्रयास किए, लेकिन ये प्रयास असफल रहे।[21][22]

20 दिसंबर 2017 को न्यायाधीश कर्णन को छह महीने की अवधि पूरी करने के बाद रिहा कर दिया गया। उनकी रिहाई में उनकी पत्नी सरस्वती कर्णन और बड़े बेटे ने भाग लिया, जो चेन्नई से आए थे। रिपोर्टों ने बताया कि कैद के दौरान उनका वजन लगभग 15 किलोग्राम कम हो गया था, लेकिन वह अच्छे मूड और स्वास्थ्य में थे।[19][23]

कैद के बावजूद, न्यायाधीश कर्णन ने अपनी मूलभूत स्थितियों में पछतावे या बदलाव के कोई संकेत नहीं दिखाए। उनके सहयोगी ने कहा कि वह अपनी कैद से “निडर” रहे और न्यायपालिका में “जाति भेदभाव के खिलाफ अपनी लड़ाई” जारी रखने का इरादा रखते थे। इस रुख ने संकेत दिया कि उनका टकरावी दृष्टिकोण व्यक्तिगत शिकायतों के बजाय व्यवस्थित भेदभाव के बारे में गहरी मान्यताओं से प्रेरित था।[21]

जातिगत आयाम और व्यवस्थित मुद्दे

न्यायाधीश कर्णन के मामले को समझने के लिए केंद्रीय भारत की उच्च न्यायपालिका में जाति प्रतिनिधित्व का सवाल है। जाति-आधारित भेदभाव के उनके निरंतर आरोप, जबकि अक्सर न्यायिक स्थापना द्वारा खारिज किए गए, न्यायिक नियुक्तियों में विविधता की कमी के बारे में वास्तविक चिंताओं को उजागर करते थे। डेटा दिखाता है कि भारत की स्वतंत्रता के दौरान उच्च न्यायपालिका में दलित प्रतिनिधित्व लगातार कम रहा है।

हाल के आंकड़ों के अनुसार, 2018 और 2023 के बीच, उच्च न्यायालय की नियुक्तियों में से केवल 17 प्रतिशत अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति या अन्य पिछड़े वर्गों के समुदायों से थे, जबकि ये समूह भारत की आबादी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। सुप्रीम कोर्ट स्तर पर, कम प्रतिनिधित्व और भी अधिक स्पष्ट है, 2023 तक केवल अनुसूचित जाति और ओबीसी समुदायों के चार न्यायाधीश सेवा कर रहे हैं, जो अदालत की शक्ति का केवल 12.1 प्रतिशत का प्रतिनिधित्व करते हैं।[30][31][32]

अनुसूचित जाति राष्ट्रीय आयोग ने देखा है कि उच्च न्यायपालिका “समाज के उन वर्गों से आती प्रतीत होती है जो पुराने सामाजिक पूर्वाग्रहों से सबसे अधिक संक्रमित थे”। यह संस्थागत संरचना संभावित रूप से न्यायिक निर्णय लेने को प्रभावित करती है, विशेष रूप से जाति-संबंधी मुद्दों और सामाजिक न्याय की चिंताओं से जुड़े मामलों में।[31]

न्यायाधीश कर्णन के भेदभाव के आरोप, जबकि अक्सर भड़काऊ शब्दों में प्रस्तुत किए गए, व्यापक दलित और नागरिक अधिकार संगठनों के साथ गूंजते थे, जिन्होंने उनके साथ व्यवहार को कानूनी प्रणाली के भीतर व्यवस्थित बहिष्करण के प्रतीक के रूप में देखा। कुछ समूहों ने उनके पीछे रैली की, न्यायपालिका के साथ उनके टकराव को स्थापित जाति पदानुक्रम की साहसिक चुनौती के रूप में देखा।[33]

न्यायिक जवाबदेही और संवैधानिक प्रश्न

न्यायाधीश कर्णन के मामले ने भारत की न्यायिक जवाबदेही ढांचे में महत्वपूर्ण खामियों को उजागर किया। संविधान उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों को हटाने के लिए केवल एक तंत्र प्रदान करता है: दो-तिहाई बहुमत के साथ संसद द्वारा महाभियोग। इस बोझिल प्रक्रिया का शायद ही कभी सफलतापूर्वक उपयोग किया गया है, जो महाभियोग योग्य अपराधों से कम कदाचार में संलग्न न्यायाधीशों के लिए व्यावहारिक प्रतिरक्षा बनाता है।[34]

न्यायाधीश कर्णन को प्रभावी रूप से निष्क्रिय करने के लिए अवमानना शक्तियों का सुप्रीम कोर्ट का उपयोग, जबकि कानूनी रूप से उचित था, न्यायिक स्व-नियंत्रण की उपयुक्त सीमाओं के बारे में सवाल उठाता था। आलोचकों ने तर्क दिया कि मानसिक मूल्यांकन का आदेश देने और अंततः उन्हें कैद करने सहित अदालत के कार्यों ने बाहरी निरीक्षण के बिना न्यायाधीशों के अपनी पुलिसिंग के खतरों को प्रदर्शित किया।[8][35]

मामले ने न्यायिक नियुक्तियों के लिए कॉलेजियम प्रणाली की अस्पष्टता को भी उजागर किया। न्यायमूर्ति गांगुली द्वारा यह स्वीकार करना कि उन्हें याद नहीं था कि कर्णन की सिफारिश क्यों की गई थी, एक अन्य कॉलेजियम सदस्य के खेद की अभिव्यक्ति के साथ मिलकर, अधिक पारदर्शी और जवाबदेह नियुक्ति प्रक्रियाओं की आवश्यकता को रेखांकित करता है।[4][5]

संवैधानिक विशेषज्ञों ने सुझाव दिया है कि कर्णन मामला छोटी फटकार और पूर्ण महाभियोग के बीच मध्यवर्ती अनुशासनात्मक उपायों की आवश्यकता को दर्शाता है। ऐसे तंत्र की अनुपस्थिति न्यायपालिका को अवमानना शक्तियों पर निर्भर रहने के लिए मजबूर करती है, जो व्यवस्थित व्यवहारिक मुद्दों या व्यावसायिक कदाचार को संबोधित करने के लिए अनुपयुक्त हो सकती है।[34]

न्यायिक चर्चा और सुधारों पर प्रभाव

न्यायाधीश कर्णन के मामले का भारत में न्यायिक सुधार की चर्चाओं पर स्थायी प्रभाव पड़ा। उनका टकरावी दृष्टिकोण, जबकि व्यापक रूप से निंदनीय था, न्यायिक प्रणाली में विविधता, जवाबदेही और पारदर्शिता के बारे में वैध चिंताओं पर ध्यान लाया। उनके कार्यों की अभूतपूर्व प्रकृति ने कानूनी समुदाय को संस्थागत संस्कृति और प्रतिनिधित्व के बारे में असहज सवालों का सामना करने के लिए मजबूर किया।

मामले ने कॉलेजियम प्रणाली की प्रभावशीलता और वैकल्पिक नियुक्ति तंत्र की आवश्यकता के बारे में चल रही बहसों में योगदान दिया। राष्ट्रीय न्यायिक नियुक्ति आयोग, जो 2015 में सुप्रीम कोर्ट द्वारा खारिज किया गया था, इन चिंताओं को दूर करने के एक प्रयास का प्रतिनिधित्व करता था, हालांकि न्यायपालिका ने नियुक्तियों में बाहरी भागीदारी का सफलतापूर्वक विरोध किया।

न्यायाधीश कर्णन के आरोप, उनकी अक्सर भड़काऊ प्रस्तुति के बावजूद, न्यायपालिका के भीतर भेदभाव और कदाचार की शिकायतों को संबोधित करने के लिए बेहतर तंत्र की आवश्यकता को उजागर करते हैं। उचित चैनलों के माध्यम से उनकी प्रारंभिक शिकायतों को गंभीर विचार मिलता नहीं दिखा, यह तथ्य उनके अंतिम सार्वजनिक टकरावी दृष्टिकोण में योगदान दे सकता था।

मामले ने हाशिए के समुदायों के न्यायाधीशों द्वारा अनौपचारिक नेटवर्क और सांस्कृतिक पूंजी तक पहुंचने में आने वाली चुनौतियों को भी प्रदर्शित किया जो अक्सर कुलीन संस्थानों में करियर की प्रगति को प्रभावित करती है। न्यायिक समुदाय के भीतर न्यायाधीश कर्णन का अलगाव, चाहे स्वयं थोपा गया हो या दूसरों द्वारा थोपा गया हो, औपचारिक नियुक्ति प्रक्रियाओं से परे बहिष्करण के व्यापक पैटर्न को दर्शाता है।

अंतर्राष्ट्रीय निहितार्थ और तुलनात्मक दृष्टिकोण

न्यायाधीश कर्णन के मामले ने एक प्रमुख लोकतंत्र में न्यायिक अकार्यता के उदाहरण के रूप में अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया। अंतर्राष्ट्रीय कानूनी पर्यवेक्षकों ने एक बैठे न्यायाधीश के अपनी संस्था के साथ सार्वजनिक युद्ध में शामिल होने के असामान्य तमाशे को नोट किया, भारत की न्यायिक प्रणाली की परिपक्वता और प्रभावशीलता के बारे में सवाल उठाते हुए।

अन्य लोकतंत्रों में न्यायिक जवाबदेही के तुलनात्मक अध्ययन सुझाते हैं कि हटाने के एकमात्र तंत्र के रूप में महाभियोग पर भारत की निर्भरता पुरानी और अप्रभावी है। कई विकसित कानूनी प्रणालियों में न्यायिक आचरण बोर्ड या समान संस्थाएं स्थापित की गई हैं जो पद से हटाने से कम स्नातकीय प्रतिबंधों के माध्यम से कदाचार को संबोधित कर सकती हैं।[35]

मामले ने सार्वजनिक संस्थानों में जाति-आधारित भेदभाव के साथ भारत के चल रहे संघर्षों को भी उजागर किया। अंतर्राष्ट्रीय मानवाधिकार संगठनों ने लंबे समय से जाति भेदभाव को पर्याप्त रूप से संबोधित करने में भारत की विफलता की आलोचना की है, और कर्णन मामले ने इन मुद्दों का कुलीन संस्थागत सेटिंग्स में भी प्रकट होने का एक हाई-प्रोफाइल उदाहरण प्रदान किया।

भारत की न्यायपालिका द्वारा अपने एक सदस्य को अवमानना के लिए कैद करने के तमाशे ने न्यायिक स्वतंत्रता और संस्थागत आत्मरक्षा की उपयुक्त सीमाओं के बारे में भी सवाल उठाए। जबकि सुप्रीम कोर्ट के कार्य कानूनी रूप से उचित थे, उन्होंने व्यक्तिगत अधिकारों और उचित प्रक्रिया विचारों के साथ संस्थागत हितों के टकराव की संभावना को प्रदर्शित किया।

विरासत और निरंतर प्रासंगिकता

न्यायाधीश सी.एस. कर्णन की विरासत गहरी विवादास्पद और बहुआयामी बनी हुई है। उनके आलोचकों के लिए, वे व्यावसायिक जिम्मेदारी पर व्यक्तिगत शिकायतों के हावी होने के खतरों और न्यायिक विश्वसनीयता बनाए रखने में संस्थागत अनुशासन के महत्व की एक चेतावनी की कहानी का प्रतिनिधित्व करते हैं। उनके कार्यों ने न्यायपालिका की प्रतिष्ठा को महत्वपूर्ण नुकसान पहुंचाया और भविष्य के कदाचार के लिए खतरनाक मिसालें बनाईं।

हालांकि, उनके समर्थकों के लिए, कर्णन एक साहसी व्हिसलब्लोअर का प्रतिनिधित्व करते हैं जिन्होंने भारत की न्यायिक स्थापना के भीतर व्यवस्थित भेदभाव और भ्रष्टाचार को उजागर करने के लिए अपने करियर और स्वतंत्रता का बलिदान किया। वे उनके साथ किए गए कठोर व्यवहार को उस संस्थागत पूर्वाग्रह के प्रमाण के रूप में देखते हैं जिसे वह उजागर करना चाहते थे, उनकी कैद को वास्तविक कदाचार के लिए न्याय के बजाय स्थापित विशेषाधिकार को चुनौती देने की सजा के रूप में देखते हैं।

न्यायिक नियुक्तियों में हाल के विकास सुझाते हैं कि प्रतिनिधित्व के बारे में कर्णन की कुछ चिंताओं ने जोर पकड़ा है। 2024 में न्यायमूर्ति बी.आर. गवई की भारत के दूसरे दलित मुख्य न्यायाधीश के रूप में नियुक्ति न्यायपालिका के भीतर विविधता के मुद्दों की बढ़ती जागरूकता का संकेत देती है। हालांकि, समग्र प्रतिनिधित्व आंकड़े काफी हद तक अपरिवर्तित रहते हैं, जो सुझाता है कि व्यवस्थित समस्याएं बनी रहती हैं।[36]

मामला न्यायिक सुधार, विशेष रूप से जवाबदेही तंत्र और नियुक्ति पारदर्शिता के बारे में चर्चाओं को प्रभावित करना जारी रखता है। कानूनी विद्वान और सुधार अधिवक्ता अक्सर कर्णन मामले को व्यापक न्यायिक सुधारों की आवश्यकता के प्रमाण के रूप में उद्धृत करते हैं जो संस्थागत संस्कृति और संरचनात्मक असमानताओं दोनों को संबोधित करते हैं।

न्यायाधीश कर्णन की कहानी लोकतांत्रिक समाजों में व्यक्तिगत एजेंसी, संस्थागत शक्ति और सामाजिक न्याय के जटिल चौराहों की याद दिलाने का काम भी करती है। उनका मामला दिखाता है कि भेदभाव के व्यक्तिगत अनुभव कैसे संस्थागत वैधता की व्यापक चुनौतियों में विकसित हो सकते हैं, लोकतांत्रिक संस्थानों में प्रतिनिधित्व, जवाबदेही और न्याय के बारे में मौलिक सवाल उठाते हुए।

निष्कर्ष

न्यायाधीश सी.एस. कर्णन का असाधारण करियर भारतीय कानूनी इतिहास में न्यायिक प्राधिकरण के लिए सबसे महत्वपूर्ण चुनौतियों में से एक का प्रतिनिधित्व करता है। हाशिए की पृष्ठभूमि से उच्च न्यायालय के न्यायाधीश बनने, उसके बाद उनके शानदार पतन और कैद की यात्रा भारत की न्यायिक प्रणाली के भीतर कई तनावों और विरोधाभासों को समाहित करती है।

जबकि उनके तरीके अक्सर अनुचित थे और उनके आरोप अक्सर निराधार थे, कर्णन के मामले ने जाति भेदभाव, संस्थागत जवाबदेही और न्यायिक नियुक्तियों में अधिक विविधता की आवश्यकता के बारे में वैध चिंताओं पर ध्यान दिलाया। अपने कारण के लिए अपने करियर और स्वतंत्रता का बलिदान करने की उनकी इच्छा, चाहे कोई भी उनकी योग्यता के बारे में सोचे, अपने कारण के प्रति प्रतिबद्धता के स्तर का प्रदर्शन करती है जो सरल व्यक्तिगत शिकायत से कहीं अधिक है।

कर्णन की चुनौतियों पर संस्थागत प्रतिक्रिया, जबकि कानूनी रूप से उचित थी, न्यायपालिका की आत्म-चिंतन और सुधार की क्षमता में सीमाओं को भी प्रकट करती थी। उन्हें मिले कठोर व्यवहार, न्यायिक स्थापना द्वारा अपनाए गए रक्षात्मक रुख के साथ मिलकर, संस्थागत पूर्वाग्रह और परिवर्तन के प्रतिरोध के बारे में उनके कुछ दावों को अनजाने में मान्य कर सकता था।

अंततः, न्यायाधीश कर्णन का मामला अनियंत्रित टकरावी व्यवहार के खतरों के बारे में एक चेतावनी की कहानी और न्यायिक सुधार और सामाजिक न्याय के बारे में चल रही चर्चाओं के लिए एक उत्प्रेरक दोनों के रूप में कार्य करता है। उनकी जटिल विरासत आने वाले वर्षों तक न्यायिक जवाबदेही, विविधता और संस्थागत संस्कृति के बारे में बहस को प्रभावित करती रहेगी, यह सुनिश्चित करते हुए कि भारतीय न्यायशास्त्र पर उनका प्रभाव बेंच पर उनके विवादास्पद आठ साल के कार्यकाल से कहीं आगे तक फैला है।

उनके मामले द्वारा उठाए गए प्रश्न—प्रतिनिधित्व, जवाबदेही, पारदर्शिता और न्याय के बारे में—काफी हद तक अनसुलझे रहते हैं, जो न्यायाधीश सी.एस. कर्णन की कहानी को केवल एक ऐतिहासिक जिज्ञासा नहीं बल्कि भारत की कानूनी स्थापना के लिए एक निरंतर चुनौती बनाता है ताकि वह अपने उच्चतम आदर्शों के अनुरूप रह सके। सभी नागरिकों के लिए समानता और न्याय, उनकी सामाजिक पृष्ठभूमि या पहचान की परवाह किए बिना।

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